Olīva vienmēr ir zaļš koks, kas aug līdz 12 m augstumā. Tas ir ārkārtīgi izturīgs un dzīvotspējīgs - atsevišķi koki var nodzīvot līdz 1500 gadu vecumam, joprojām nesot augļus. Piemēram, 1500 gadus vecs koks netālu no Splitas Horvātijā ik gadu saražo aptuveni 30 kg olīvu. Olīvu raksturo liela izturība pret nelabvēlīgiem vides apstākļiem - tā labi darbojas akmeņainās, sausās un saulainās vietās.Tam ir arī milzīgas reģenerācijas spējas - tas pat atlec, kad tiek nogriezts zemē. Šī īpašība tiek izmantota audzēšanā - olīvkoku var brīvi griezt un veidot, tas ir lieliski piemērots arī pundurkociņa mākslai. Papildus praktiskajām īpašībām olīvkokiem piemīt graciozs ieradums. Uz saliekta un savīta stumbra aug nedaudz nokareni zari. Arī augs ir jauks krāsu akcents - visam kokam ir gaiša, pelēkzaļa krāsa. Stumbram un zariem ir gaiši pelēka miza, un mazas lancetiskas lapas ir pārklātas ar griezēju. Pavasarī dzinumus klāj sīki b alti ziedi.
Olīvas izskatās ļoti iespaidīgi, ja tās audzē podos, kas novietoti pilnā saulē. Tie ienes terasē dienvidu klimatu, īpaši, ja kopā ar citiem Vidusjūras augiem (oleandriem, lauru, mirtu, citrusaugļu, rozmarīnu, lavandas).
Viņiem patīk diezgan viegls, labi drenēts substrāts un ļoti mērena laistīšana. Laba drenāža ir būtiska.No aprīļa līdz augustam augus baro ar kombinēto mēslojumu. Ziemā olīvas pārvieto uz gaišu telpu ar temperatūru 5-8°C. Uzmanīgi laistiet, lai nepārplūstu. Šajā periodā pamatnes mitrumam jābūt tikai 20-30%.
