Maca Lepidium peruvianum (vai Lepidium meyerii Walpers) ir divgadīgs augs vai daudzgadīgs augs, kas pieder Brassicaceae ģimenei. gadu Andu iedzīvotāji to izmantojuši pārtikā un medicīniskiem nolūkiem.Kādreiz tas auga visā Andos, tagad to audzē galvenokārt dažās Peru daļās lielos augstumos (līdz 4500 m virs jūras līmeņa), jo tas ir izturīgs pret zemām temperatūrām un stipriem vējiem .To lieto arī Ziemeļamerikā, Centrālamerikā un Dienvidamerikā.
Lepidium peruvianum augi veido rāceņiem līdzīgu uzglabāšanas sakni, 2-8 cm diametrā, b alta, dzeltena, b alti dzeltena, b alti rozā, violeta, pelēka, sarkana, violeta vai melna. Tieši šī auga saknes ir to galvenā ēdamā daļaLapas un samazināti sānu stublāji veido nelielu, vairākus centimetrus garu rozeti. Maka ziedi ir mazi, krēmb alti, un augļiem, tāpat kā citām brassica, ir 4-5 mm garš apvalks. Tās sēklas ir niecīgas - tūkstoš sēklu svars ir tikai 0,6 g.
Maca audzē no sēklām kā viengadīgu augu, un sakņu savākšanu veic 6-9 mēnešus pēc sēšanas. Tas dīgst pēc 4 dienām substrāta temperatūrā 18 ° C. Tas labi reaģē uz organisko mēslojumu.Svaigas maca saknes satur aptuveni 80% ūdens, un sausna galvenokārt sastāv no ogļhidrātiem (25-68%), olb altumvielām (10-13%) un aptuveni 8,5% šķiedrvielu, 2% tauku un apm. 5% minerālvielu. Maca satur augstu kalcija, dzelzs, vara, cinka, kālija un joda līmeni, kā arī vitamīnus A, B1, B2, B6 un C un E. Sterīni, ko satur saknes un glikozinolāti un sinepju eļļām ir pozitīva ietekme uz cilvēka veselību.
Maca darbojas kā dabisks afrodiziaks, paaugstina libido un uzlabo vispārējo pašsajūtu, to izmanto arī impotences ārstēšanā. To lieto diabēta, krūts vēža un melanomas ārstēšanā, kā arī atbalsta sirds slimību un reimatoīdā artrīta ārstēšanu. Tas pozitīvi ietekmē enerģijas, vitalitātes un izturības palielināšanos, mazinot hronisku nogurumu, jo stimulē imūnsistēmu Stimulē un regulē endokrīno sistēmu, tostarp virsnieru dziedzeri, vairogdziedzeri un sēkliniekus
Zupām, putrām, kūkām un maizei
Žāvētas maca saknes var uzglabāt vairākus gadus, nezaudējot to ārstnieciskās un uzturvērtības īpašības. Pašlaik tos izmanto galvenokārt pulverveida veidā, bet kā dārzeņu augu tos sautē, vāra vai cep. No tām gatavo zupas, pievieno auzu pārslām, bet arī vāra un žāvē, lai izmantotu kā piedevu maizes, kūku vai pankūku cepšanai.Šim nolūkam izmanto arī no miltiem iegūtos miltus. Dažos reģionos to izmanto alus ražošanā.
Matzo noderīgā daļa var būt arī svaigas lapas, ko izmanto salātos vai vārītas.Mūsdienās maca arvien biežāk ir pieejama ekstraktu vai pulverveida ekstrakta veidā, ko izmanto kā uztura bagātinātājuTomēr to vajadzētu iegādāties no uzticama avota, jo neapstrādāti maca milti izraisīt kuņģa darbības traucējumus. Maka saknes un no tām iegūtos miltus drīkst ēst tikai pēc termiskās apstrādes.
