Termins šīferis attiecas uz lielu nogulumiežu un metamorfo iežu grupu, kas veidojās pirms miljoniem gadu. Tā nav viendabīga grupa pēc izskata un pielietojuma.Šīferim ir atšķirīgs minerālu sastāvs, īpašības un mērķi. Viņiem ir viena kopīga iezīme: laba šķelšanās, t.i., slāņveida atdalīšanaTas ir šīfera nosaukums. Šie vērtīgie ieži tiek iegūti galvenokārt Lejassilēzijā.
Šīferis ir ļoti vērtīgs būvmateriāls. To raksturo augsta izturība, izturība pret laikapstākļiem un nodilumu. Īpaši izturīgi pret šiem apstākļiem ir metamorfie slānekļi, kas veidojas nogulumu iežu transformācijā Zemes dzīlēs augstas temperatūras un spiediena ietekmē (vieni no izturīgākajiem ir kvarcīta un vizlas slānekļi).
Šīferis ir ilgmūžīgs materiāls, kas savu dabisko šarmu nezaudē arī pēc simts gadiemPar to var uzzināt, aplūkojot vēsturisko baznīcu vai piļu jumtu segumus.Opoles Silēzijā melnā šīfera jumta dakstiņi, ar kuriem šajās daļās tika segti māju jumti, tiek iegūti līdz mūsdienām. Šis ir tikai viens no šī akmens izmantošanas veidiem. Šīferis ir lieliski piemērots kā fasādes materiāls.
Turklāt to var izmantot, lai sakārtotu celiņus un terases, žogu sienas, bārbekjū un kamīnus. Tas ļoti labi darbojas akmens dārzu un ūdens dārzu iekārtošanā.No šī akmens izgatavotās ūdens kaskādes izskatās īpaši gleznainas.Tas ir arī vērtīgs akmens akvārija hobijā.
Šīferis pēdējos gados piedzīvo īstu renesansi, galvenokārt sava izskata dēļ - no vienas puses tas ir elegants un jēls, bet no otras ļoti dabisks. Pateicoties atbilstošai apstrādei, to var viegli pielāgot jebkuram stilam. Pelēks vai grafīta akmens izskatās ļoti labi mūsdienu dārzos
Daži šīfera veidi ir pulējami, tāpēc tie ir ideāli piemēroti, lai akcentētu kontrastu starp akmens smagumu un koksnes maigumu un siltumu mūsdienu dārzos. Flīzes ar neregulāru raupju virsmu labi darbojas kā celiņu nostiprināšana.
Šīferis ir salīdzinoši viegli ieklājams.Ļoti interesants tās izmantošanas piemērs ir t.s franču siena.Šāda struktūra veidojas sērijveida akmeņu klāšanas rezultātā uz javas vai līmes.
Šīferis ir ideāls celtniecības bloks
Šīferis tiek plaši izmantots jumtiem un fasādēm. Viens no iemesliem ir tas, ka tam ir ļoti zems ūdens absorbcijas līmenis (mazāk nekā 0,4%).Šim dabīgajam būvmateriālam nav nepieciešama sarežģīta apstrāde un tam ir viszemākās ražošanas izmaksas no visiem jumta materiāliem. Tā priekšrocība ir ārkārtīgi izturīga; tā kalpošanas laiku var izmērīt simtos gadu.
Tā kā šīferis neuzsūc ūdeni, tas, visticamāk, neplaisās zemas temperatūras dēļ. Šīferis ir ūdensizturīgs, ugunsdrošs un gandrīz neprasa apkopi. Akmens šīferis ir pieejams dažādās krāsās atkarībā no minerālu sastāva.Visbiežāk tas ir grafīta krāsā, bet var būt arī zaļgans, brūns vai dzeltenīgs
Šīferis Polijā un pasaulē
Šīferis tiek iegūts daudzās pasaules daļās. Ražošanas apjoma ziņā līderi ir Spānija, Francija, Lielbritānija, Vācija un Portugāle. Francija lepojas ar vislielāko pieprasījumu pēc šīfera.Liels pieprasījums pēc šīs izejvielas ir arī Vācijā un Lielbritānijā.No vēsturiskā viedokļa šī materiāla ieguve un izmantošana aizsākās romiešu laikos.
Polijā senākās šīfera izmantošanas pēdas īpaši manāmas Rietumpolijā.Akmens tika iegūts, piemēram, Klodzko ielejā.Slāneklis ir kļuvis slavens arī iespējamā dabasgāzes avota dēļ.Šīferis ir necaurlaidīgi ieži, un, pateicoties tam, starp to slāņiem dziļi zemē ir uzkrājušās lielas ieguvei gatavas gāzes nogulsnes. Līdz mūsdienām kvarcīta šīferis tiek izmantots metalurģijas krāšņu apšuvuma izgatavošanai.
