Ķirbju ģimenē ir daudz nezināmu sugu. Viens no tiem ir ciklants Cyclanthera pedata L., saukts arī par savvaļas gurķi, achoču vai caigua. Tāpat kā lielākā daļa ķirbju, tas ir viengadīgs kāpējs, kas labvēlīgos apstākļos aug līdz 2-3 m (var skriet vai kāpt uz balstiem)Ēdamā daļa ir augļi dažādās brieduma stadijās, bet dzinumus un jaunas lapas izmanto arī un sēklas.
Augļu forma un garša atgādina gan gurķi, gan papriku. Jauniem augļiem garša ir vairāk līdzīga gurķiem, savukārt vecāki augļi, īpaši marinēti, pēc garšas ir vairāk pēc pipariem.Cyclanter augļi var izaugt līdz aptuveni 20 cmParasti tie ir gaiši zaļā krāsā, bet tie var būt arī tumši zaļi vai gandrīz b alti, to āda ir klāta ar smalkiem matiņiem.Svaigam patēriņam izvēlieties mazus, 3–5 cm augļus, kā arī apstrādei un vārīšanai atkarībā no jūsu vēlmēm.
Cyclanter audzēšana un kopšana
Cyclanter var veiksmīgi audzēt mūsu klimatiskajos apstākļos, un tās prasības ir līdzīgas gurķim. Jauni augi dod priekšroku daļējai ēnai, pārāk liela saules iedarbība var apdedzināt smalkās lapas. Ciklanteri, tāpat kā gurķi, ir jutīgi pret salu, tāpēc to vajadzētu stādīt maija vidū vai sēt tieši zemē maija sākumā.
Izveido diezgan lielu lapu masu, kurā slēpj savus augļus. Arī šī iemesla dēļ to var kultivēt, piemēram, pie lapenes vai citām būvēm, jo vasarā tas nodrošinās dabisku segumu. Tomēr to labāk apkalpo smalkākas konstrukcijas nekā cieti, masīvi balsti.
Ar sēklām pildītie augļi nobriest kļūst tukši, tāpēc tos galvenokārt izmanto sautēšanai vai cepšanai ar pildījumu (gaļa, dārzeņi, siers vai zivis). Daži cilvēki uzskata, ka vecāki augļi, marinēti, garšo pēc peperoni. Savukārt citi ciklanteri labprātāk marinē gabalos, pēc sēklu izņemšanas - tad garšo pēc saldajiem pipariem.
Ciklantera augļu dziedinošais spēks
Papildus kulinārijas izmantošanas iespējai un dekoratīvajām īpašībām, ciklantam ir vēl viena svarīga priekšrocība - to raksturo vairākas ārstnieciskas īpašības.Šobrīd uz tā bāzes var iegādāties gatavus preparātus – tie parasti ir pulverveida augļi vai sēklas.Vecāki augļi satur vairāk bioloģiski aktīvo vielu: galakturonskābi, dihidroksitriptamīnu, sveķus, vitamīnus, galvenokārt B un C, lipoproteīnus un steroīdās vielas: ß-sitosterīnu un tā 3-ß-D-glikozīdu.
Tie satur arī minerālsāļus (īpaši fosforu), pektīnus un šķiedrvielas. Cyclanter lieto lipīdu vielmaiņas traucējumu izraisītu slimību ārstēšanā, jo pazemina sliktā ZBL holesterīna līmeni. Tas ir izdevīgs asinsvadu slimību, piemēram, aterosklerozes, kas izraisa koronāro sirds slimību, profilaksē.
Atbalsta hipertensijas un diabēta ārstēšanu.Augļu pulveri, ko pārdod kapsulās, izmanto aptaukošanās ārstēšanai vai celulīta mazināšanai, jo tie regulē organisma ogļhidrātu-lipīdu līdzsvaru
M altas sēklas, ko lieto uzlējuma veidā, pazemina asinsspiedienu un ēd tukšā dūšā, izvada no gremošanas sistēmas parazītus.Cyclanter ir arī pretsāpju efekts, to lieto arī kuņģa-zarnu trakta slimību gadījumos.
Tomēr vērtīgi ir arī nenobrieduši augļi - pētījumi ir pierādījuši luteolīna, stigmasterīna un diosgenīna (tas ir saponīns, ko izmanto dzimumhormonu, pretiekaisuma līdzekļu un anabolisko vielu pussintēzei) klātbūtni
